Vanwege het coronavirus werken onze medewerkers vanuit huis.

In de nieuwe versie van 'West Side Story' wordt Maria gespeeld en gezongen door nieuwkomer Rachel Zegler. Ze was 17 toen ze haar auditietape inleverde voor de casting van de film.

NB In deze printversie kunnen elementen ontbreken.

Interview | Rachel Zegler en Ariana DeBose, actrices Steven Spielberg kozen voor 'West Side Story' een jonge en diverse cast. Rachel Zegler en Ariana DeBose zijn te zien als Maria en Anita. "We maken opera weer hip, schat."

Misschien komt er ooit een speelfilm over hoe Rachel Zegler (20) de rol van Maria kreeg in de nieuwe versie van West Side Story van Steven Spielberg; de klassieke musical over de onmogelijke liefde tussen Tony en Maria, die verstrikt raken in de rivaliteit tussen twee jeugdbendes. Zegler, van Colombiaans-Amerikaanse afkomst en opgegroeid in New Jersey, had geen enkele professionele muzikale ervaring toen ze als 17-jarige middelbare scholier een auditietape instuurde voor de casting van de film.

Haar tape was een van de 30.000 hoopvolle inzendingen. Zegler kreeg de rol. Door zo'n onervaren talent te kiezen, nam Spielberg een risico. Dat was waarschijnlijk geen gemakkelijke beslissing, want het kostte hem een ​​jaar om de beslissing te nemen. Maar wie Zegler in filmpjes op YouTube in haar badkamer hoort zingen, kan zijn keuze goed begrijpen.

Het kiezen van Anita was makkelijker; zij is de wereldse vriendin van Maria's broer Bernardo in West Side Story. Ariana DeBose is pas 30, maar al een zeer ervaren musicalartiest op Broadway. Ze speelde in de hitmusical Hamilton en was te zien in Summer: The Donna Summer Musical. Toch aarzelde DeBose aanvankelijk om auditie te doen voor Anita. “Ik ben een zwarte vrouw. Ik vond dat Anita eruit moest zien als Rita Moreno in de originele film", vertelde ze vorige week op een online persconferentie voor West Side Story. "Ik zie er helemaal niet zo uit. Gelukkig bleek Steven Spielberg daar niet naar op zoek te zijn. een van beide."

Film Musicals Deze week verschijnt de remake van West Side Story van regisseur Steven Spielberg. NRC kijkt daarom in een special naar filmmusicals: Steven Spielberg koos voor zijn West Side Story een jonge en diverse cast. Hoofdactrices Rachel Zegler en Ariana DeBose zeggen in een interview: 'This West Side Story is for us' De nieuwe versie van West Side Story is een 'fantastische opfrissing voor de tijdloze klassieker', aldus onze recensent. In zijn column ziet Peter de Bruijn dat in de hype rond de nieuwe versie de componist vergeten wordt: meneer Spielberg, krijgt Leonard Bernstein krediet? Ook in Nederland was de originele verfilming van West Side Story een sensatie: zelfs de filmblikjes waren nieuws. De beste filmmusical van Nederland is Yes sister, no sister. Is de film musical terug, of is hij nooit weggeweest?

Deze week komt de remake van West Side Story van regisseur Steven Spielberg. NRC kijkt daarom in een special naar filmmusicals:

Steven Spielberg koos voor zijn West Side Story een jonge en diverse cast. In een interview zeggen hoofdrolspeelsters Rachel Zegler en Ariana DeBose: 'This West Side Story is for us'

De nieuwe versie van West Side Story is een 'fantastische opfrissing voor de tijdloze klassieker', aldus onze recensent

Peter de Bruijn ziet in zijn column dat de componist een beetje vergeten wordt in de hype rond de nieuwe versie: meneer Spielberg, krijgt Leonard Bernstein krediet?

Ook in Nederland was de originele verfilming van West Side Story een sensatie: zelfs de filmblikjes waren nieuws.

De beste filmmusical van Nederland is Yes sister, no sister

Is de film musical terug, of is hij nooit weggeweest?

Enkele dagen na de persconferentie is er gelegenheid om via Zoom vragen te stellen aan Rachel Zegler en Ariana DeBose.

Na zestig jaar is de muziek van 'West Side Story' nog steeds geliefd en populair. Wat is het geheim?

Rachel Zegler: “De muziek vertelt het hele verhaal van West Side Story, ook zonder de tekst. Als je alle teksten zou weglaten, zou je nog steeds het hele verhaal begrijpen. Op elk moment zou je precies weten wat er aan de hand is. Dat laat zien wat een briljant componist Leonard Bernstein was. Hij schreef uiterst gecompliceerde muziek voor personages die zelf net zo ingewikkeld zijn. Toch kan zelfs een ongetraind muzikaal oor hem altijd gemakkelijk volgen. Iedereen kan zich identificeren met zijn muziek. West Side Story is klassiek en tegelijk heel modern.”

Ariana De Bose. “West Side Story is een moderne opera. We maken opera weer hip, schat."

'West Side Story' bereikt nu een nieuw, jong publiek. Wat hoop je dat jongeren eruit halen?

Zegler: “West Side Story bevat zoveel thema's die nu nog actueel zijn, misschien zelfs meer dan toen de eerste film uitkwam in 1961. De film duwt je in problemen die helaas nog steeds bestaan, zoals structureel racisme. Ik denk dat de manier waarop we ons het verhaal nu voorstellen, de personages heel tastbaar en toegankelijk kan maken voor jongere generaties. Jonge latino's en latina's kunnen zichzelf nu op het scherm zien. We hebben gezichten die ze uit hun eigen leven kennen. Dat is echte representatie.”

Kun je uitleggen waarom representatie zo belangrijk is? In de eerste film speelden geschilderde witte acteurs Puerto Ricanen.

Zegler: “Toen ik opgroeide, was ik me er altijd van bewust dat als ik een positief portret in de media van Latinas zag, als ik al een Latina in de media zag. Dat was altijd opvallend en bijzonder. Latino's worden nog steeds voornamelijk geassocieerd met onderwerpen als drugshandel. De personages in de film hebben veel verschillende facetten. Dit komt vooral door de manier waarop Tony Kushner het scenario heeft aangepast en ontworpen.

“De conflicten in de film zijn daardoor zoveel complexer, maar ook begrijpelijker voor mensen in het publiek die er net zo uitzien als wij op het scherm. Ik hoop dat onze versie van West Side Story een extra zetje zal geven aan de Hollywood-discussies over representatie. Ik hoop dat de film jonge latino's en latina's laat zien dat er ruimte voor hen is in de filmindustrie, en dat die ruimte in de toekomst alleen maar groter zal worden."

DeBose: “Dat Steven Spielberg nu de moed heeft getoond om de film te casten met acteurs met zeer uiteenlopende achtergronden, geeft een heel sterk en duidelijk signaal af aan de filmindustrie. Als Steven Spielberg op deze manier een film kan ontwikkelen en casten, kunnen andere regisseurs dat ook.”

In Spielbergs versie van "West Side Story" wordt Tony gespeeld door Ansel Elgort.

De originele film benadrukt het contrast tussen de onschuldige Mary en de wereldwijze Anita. Bij jou ligt het genuanceerder.

Zegler: “De originele versie is vrij zwart-wit. Maria is heel lief en onschuldig. Anita heeft veel levensvreugde en passie. Mary is achttien in het verhaal. Dat is een leeftijd die heel verschillende kanten heeft. Vaak zie je als kind nog de rest van de wereld. Misschien ben je nog een kind. Maar zo ervaar je het vaak niet zelf. Op die leeftijd denk je dat je alles al over de wereld weet. Dat vindt Maria ook. Dan ontdekt ze door de gebeurtenissen in de film dat ze nog niets van de wereld begrijpt. Ik wilde al die verschillende dimensies van haar naar voren halen.”

DeBose: “In de versie uit 1961 is Anita duidelijk ouder dan Maria. Ze wordt veel meer afgeschilderd als een vrouw met de nodige ervaring. De personages staan ​​dichter bij elkaar. Rachel speelt Maria als iemand die haar eigen keuzes maakt. Maria weet wie ze is. Misschien is ze ook een beetje sensueler. Ze is iemand die haar eigen lichaam kent en begrijpt. Dat is gewoon geweldig.”

Maria kust Tony eerst in de film en niet andersom.

De beste films, interviews en recensies van de nieuwste films

Heb je een tip over dit onderwerp, zie je een spelfout of feitelijke onjuistheid? We zouden het op prijs stellen als u ons hierover bericht. U kunt ons ook anoniem een ​​tip geven.